ETAPA 21 Étampes - Paris Champs Elysées 143 Km.

Punto y final y cambio de página, toca pensar en la Vuelta donde los que han brillado este año intentarán seguir a pie de cañón una carrera más, y los que han fallado demostrar que pueden armar un equipo ganador. Empezamos el día 30 de Agosto.

Clasificación general

ETAPA 20 Cèrilly - Saint Amand Montrond 53 Km. (CRI)

ETAPA 19 Roanne - Montluçon 165,5 Km.

Llega "L'Alpe D'Huez de las fiestas" y yo no podría faltar. Cuando vuelva ya habrá acabado el Tour, así que un poco de paciencia los que os juguéis algo y los que no tengáis nada que hacer id pensando en la Vuelta a España que ya falta poco.

ETAPA 18 Bourg D'Oisans - Saint Étienne 196,5 Km.

ETAPA 17 Embrun - L'Alpe D'Huez 210,5 Km.

...Y AL FINAL SASTRE

El Tour va tocando a su fin y Sastre es el líder gracias a la ascensión que se marcó hoy en la mítica subida a L'Alpe D'Huez. Un amarillo que poco les gustará a los franceses que ven el fantasma del ciclista español de amarillo por tercera vez consecutiva.
La historia se repite y los que mostraron debilidad en la segunda etapa de los Alpes han vuelto a fallar hoy.

En la clasificación por equipos ya suena Furious Ares Cycling Team como vencedor de la porra del Tour 2008: "Éste es el resultado al trabajo que comenzamos en el Giro 2007. Los otros directores dejaron de aconsejarme corredores pero siempre me quedarán los foros."
El podio también parece decidido, pero la lucha por el 2º puesto entre Bière Cycling Team y El equipo Chon-peón será terrible, sólo 4 puntos los separan y cualquier estratagema vale. El director de El equipo Chon-peón ya ha comenzado lanzando duras acusaciones sobre los que le preceden: "Los dos equipos deberían ser expulsados, su corredor Cavendish va hasta las patas y ya ha dejado el Tour sospechosamente", y es que el positivo del británico le enfundaría de amarillo.

Al margen de esta lucha, la entrada en el top-ten también está muy disputada. Hoy se ha caído TxenTeam que continúa abonado al 'triangulito rojo' y en barrena hacia abajo con las 5 peores puntuaciones en las últimas 8 etapas: "Menos mal que el Tour acaba el Domingo, si no me veo de globero en poco tiempo".
Dos equipos han entrado entre los diez primeros con fuerza: Dr. Zoiberg Team y Los amigos de Eufemiano - Viérnoles Team, éste último sigue metiendo presión a la organización para que haga más controles a los corredores sospechosos. Esta vez cargó duramente contra Kirchen: Kirchen va drogado, parece mentira que la organización no se dé cuenta. Sin este corredor ganamos el Tour seguro".

Por la parte baja de la tabla también tenemos lucha, tres equipo luchan por evitar entrar en la historia negra de las porras: INEF León, Arronti Cantabria y SuperFloyd. Éste último es el favorito según los directores de la carrera y su director salió en defensa de sus corredores: "Le vamos a meter un dedo por el culo a todos los que nos quieren ver de globero el Sábado. En la Vuelta los espero".

Mañana etapa de media montaña con una posible resolución por una fuga donde los equipos tratarán de meter a sus corredores ya que este año, salvo para entrar en podio, la lucha está muy apretada y cualquier punto vale.

Clasificación general

ETAPA 16 Cuneo - Jausiers 157 Km.

Clasificación general

ETAPA 15 Embrun - Prato Nevoso 183 Km.

ETAPA 14 Nîmes - Digne Les Bains 194,5 Km.

Voy a faltar un par de días. Como mucho hasta el martes.

ETAPA 13 Narbonne - Nîmes 182 Km.

CAVENDISH ARRASA

Por fin etapa de transición donde la volata la venció, una vez más, Cavendish y con solvencia. Los grandes beneficiados de este dominio Bière Cycling Team y Furious Ares Cycling Team 1º y 3º respectivamente en la general (únicos equipos que confiaron en el joven sprinter), que hunden un poco más a El equipo Chon-peón que cada día ve más difícil el amarillo.
Poca historia más en una etapa donde los equipos se han reservado, mucho calor y otra escapada infructuosa.

Mañana etapa llana con un perfil irregular donde se espera que se la dispute una escapada y los favoritos a la general sigan reservándose de cara a las etapas de los Alpes que comienzan el domingo.

Clasificación general

ETAPA 12 Lavelanet - Narbonne 168,5 Km.

¿ETAPA DE TRANSICIÓN? II

Tercera volata para Cavendish que se reivindica como uno de los sprinters pesados y por su juventud para rato. La escapada del día la protagonizaron Dumoulin y Gérard.
Como anécdota queda el 2º puesto de Sébastien Chavanel que ya fue avisado por el director de Bière Cycling Team: "Les mandé un correo electrónico a los comentaristas de EuroSport diciendo que Cavendish haría 1º y Chavanel 2º y Chozas se reía de mí por lo de Chavanel. Al final se tuvo que tragar su risa.".

Al margen de lo deportivo, y ya lo advertíamos ayer, han pasado cosas que nadie quería. Un nuevo positivo, esta vez de Riccò, ha provocado el abandono de todo el Saunier Duval. Manchón en la carrera de un ciclista que prometía y quería ser como Pantani (y parece que en todos los aspectos).
El abandono del Saunier perjudica a los 6 equipos que contaban con J. J. Cobo, destacando a Furious Ares Cycling Team que ve peligrar sus aspiraciones al amarillo en París y a Arronti Cantabria que gana enteros para ser globero, aunque en esta etapa se lo haya cedido, gracias a sus sprinters, a INEF León.
Otro abandono que ha pasado desapercibido ha sido el de Baden Cooke, otro Barloworld.

Se anuncian días de tormenta. Unos 20 corredores están bajo sospecha en el Tour y según lo que estamos viendo puede que haya más sorpresas (se comenta que Moreau se retiró por que le avisaron y no por sus 'problemas de espalda'). Y ya se sabe, 'a río revuelto, ganancia de pescadores', los beneficiados por todo esto son los equipos de abajo que ya no aspiran al podio. Algunos ya se frotan las manos como es el caso del director de Los amigos de Eufemiano - Viérnoles Team que ha instado a la organización para quitar los puntos a todos los corredores del Saunier.

Mañana etapa propicia para los sprinters, pero donde las fuerzas mermadas de los ciclistas hacen preveer que se la disputará una escapada. Es una de esas etapas, donde los favoritos reservarán fuerzas para los Alpes, llamadas 'etapa de transición' (¿de transición?).

Clasificación general

ETAPA 11 Lannemezan - Foix 167,5 Km.

Riccò haciendo algo extraño con la azafata, donde otros aprovechan para darla cuatro besos. Ahora entiendo a De La Fuente.

¿ETAPA DE TRANSICIÓN?

Victoria para K. A. Arvesen gracias a una fuga de 12 corredores en una etapa de transición que ha tenido varios detalles.
Al margen de la prevista fuga consentida nos hemos levantado con el positivo de otro corredor español, Moisés Dueñas, al que alguno dijo que andaba bien en la etapa de Hautacam. Lo sospechoso es el abandono de dos compañeros de equipo en la jornada de hoy, Cárdenas "por una caída" y Paolo Longo, en el día de su expulsión.

En lo deportivo hemos tenido un ataque en el puerto de 1ª a cargo de Pereiro que ha hecho volar los fantasmas de 2006 sobre el seno del CSC que ha trabajado para hechar abajo la fuga cuando ya tenía 2 minutos de ventaja.
Este acelerón del grupo ha privado a Botcharov del seguro maillot amarillo, ya que CSC se puso a trabajar cuando tenían 16 minutos de ventaja y subiendo y Botcharov se encontraba a 20'47'' de Evans en la general. Afortunadamente no fue así y nos evitamos el paro cardíaco del director de El equipo Chon-peón por no haber contado con él.

En lo relativo a la clasificación por equipos el único cambio reseñable ha sido el cambio de líder, Furious Ares Cycling Team comanda la clasificación y muestra así sus opciones de victoria. El director mostraba su alegría: "Tengo el mejor equipo del Tour y eso a pesar de mis cortos conocimientos de ciclismo. Estoy en una nube. Os dejo que me voy a comprar paquetes de clinex para que lloren el resto de directores".
También destacar que hemos tenido las puntuaciones más bajas del Tour, algo propio de las primeras etapas, siendo la primera vez que no se sobrepasan de los 100 puntos.

Mañana etapa de transición donde serán los sprinters los protagonistas (o al menos eso es lo más lógico).
Clasificación general

ETAPA 10 Pau - Hautacam 156 Km.

AURREVOIR LE TOUR

Nueva exhibición de los Saunier y etapa para Piepoli, el incombustible escalador que ha entrado en el selecto grupo de los que han ganado etapa en las tres grandes.

Hoy hemos vivido una etapa que no ha defraudado pero donde muchos equipos dicen 'aurrevoir' a la general. Se podría decir que es cosa de los ocho primeros. Uno de los más dolidos ha sido ¡Contigo esto tiene sentido, Damiano!: "Llevamos toda la temporada preparando a Cunego para esto e intentar eludir el globero, pero se nos ha ido todo al traste, ha llegado corto de forma. Aunque veremos al mejor Cunego en los Alpes".
SuperFloyd también habló para RadioVuelta "Hoy era el último tren y se nos ha ido. Nos ha salido toda la estrategia mal desde el principio. Adiós a todas nuestras aspiraciones. Ahora a intentar hacer top-ten y no ser el último Expósito. Toca pensar en la Vuelta, que es la carrera que mejor se nos da. Haremos la preselección y mandaremos al equipo a la playa.
Otro equipo que mostró su preocupación es el líder El equipo Chon-peón, que todavía está buscando a Christian Knees (su gran tapado) en las rampas de Hautacam: "Parece que vuelven los fantasmas del Tour 2006, donde perdimos el liderato en la penúltima etapa. Y encima se me ha hundido mi favorito para ganar el Tour, Roman Kreuziger". Por cierto, algunos han visto a Knees junto a tu gran promesa del Tour 2007 Alexandre Botcharov.
Pero el que más ha sufrido hoy (no ha estado muy hablador en la etapa desde que comenzó el Tourmalet) fue el director de TxenTeam, que ha visto como uno a uno se han ido hundiendo todos sus corredores en la etapa. Parece que la lechuga navarra no funciona y ahora toca ir cuesta abajo y sin frenos, abonado al triangulito rojo.
Destacamos también a Farolillo rojo vencedor del año pasado y que todavía sigue en la lucha por el podio, Seguros Haya directora de equipo y primera participación y va 4º de la general y Bière Cycling Team que a pesar de haber bajado un puesto parece que ésta es su temporada.

Mañana etapa de descanso y el miércoles etapa de media montaña propicia para una escapada. Hay mucho terreno perdido y muchos intentarán la fuga.

Clasificación general

ETAPA 9 Toulouse - Bagnères De Bigorre 224 Km.

RICCÒ A LO PANTANI

Segunda victoria para este corredor que dijo que no disputaría la general, pero que tras su arrancada al estilo Pantani, sprintando y sin mirar hacia atrás, quizás le haga cambiar de idea. Ya es 21º en la general a 2:35 de un Kirchen que ha mostrado debilidad y que parece que el de mañana será el último maillot amarillo que vista, pero no ha sido el único que ha mostrado debilidad. Otros han preferido ir refugiados en el grupo esperando la etapa de mañana.

En la clasificación por equipos pocos cambios se aprecian y es que muchos corredores se reservan para mañana, 2ª cruz marcada en el calendario para muchos, especialmente los de abajo donde tienen el último tren para coger a los de cabeza, y donde más de uno dirá adiós a la general. Se prevee guerra y 'Messieu Mazó' tendrá mucho trabajo. Todos a por El equipo Chon-peón.

Clasificación general

ETAPA 8 Figeac - Toulouse 172,5 Km.

En la etapa de hoy de 'transición', donde Cavendish ha hecho valer lo que dijo antes de comenzar el Tour: "Soy el mejor velocista del Tour", la noticia del día ha sido el positivo del "Triki" Beltrán y su obligada retirada de la carrera. Tristemente despedimos a este corredor de 37 años del ciclismo de esta manera.
Mañana primera etapa de alta montaña en los Pirineos. La experiencia nos dice que llegará una escapada y que todos los favoritos llegarán a meta de la mano, pero por lo visto hasta ahora y con el cambio de recorrido de este año se espera cualquier cosa.
Clasificación general

ETAPA 7 Brioude - Aurillac 159 Km.

ETAPA 6 Aigurande- Super-Besse 195,5 Km.

KIRCHEN, EL "CANCELLARA" DE 2008

Etapa para Riccò que confirma su buen estado de forma y donde nos muestra que puede luchar por el top-ten.
Liderato para Kirchen que se ha vestido de amarillo empleando la premisa de 'por lo civil o por lo criminal'. Cuando superaban la pancarta de último kilómetro, y viendo que no se descolgaba Schumacher, ha hecho el afilador al líder y lo ha tirado al suelo (y también hizo bajarse de la bici a Andy Schleck), después sólo había que llegar a meta para ponerse líder. Esto empieza a oler al corredor que de el podio.
Por lo demás etapa con otro final para corredores explosivos en un puerto muy suave.

En la clasificación por equipo más de lo mismo, los de abajo no acaban de meter a sus hombres en los puestos cabeceros y no suman puntos. Seguro que están deseando la llegada de los Pirineos. Los de arriba se despegan gracias a dos corredores fundamentalmente, Valverde y en especial Kirchen.

Mañana etapa de perfil escarpado donde tiene todas las papeletas para llegar una fuga. El Sábado más que presumible volata que servirá de preludio a los Pirineos, última oportunidad de reengancharse a los de arriba de los últimos equipos de la general.

Clasificación general

ETAPA 5 Cholet - Châteauroux 232 Km.

CAVENDISH SE REIVINDICA

Primer sprint masivo del Tour con victoria del joven Cavendish. Con tan sólo 23 años está llamando fuerte a la puerta del selecto grupo de los "sprinters de 60", al que pertenecen Freire, Hushovd, McEwen, Petacchi desde la primera porra (Tour 2006) y Bennati desde la Vuelta 2007. El grupo se llena y ya hay rumores de la posible salida de alguno de ellos como es el caso de McEwen. Aún es pronto y veremos como responde en las siguientes volatas.
Hemos vivido otra etapa en que la especulación de los equipos de los sprinters ha llevado de nuevo a casi dejar la victoria en manos de un escapado, atraparon a Vogondy a 50 metros de meta (parece que no aprenden).
Al margen de lo acontecido en el sprint destacamos que en el kilómetro 12 veíamos como Soler se metía en el coche del equipo mientras los mecánicos recogían la bici, la carrera se terminó para él. Las caídas no le han respetado.
Otro importante para los equipos que ha sufrido una caída ha sido Valverde, que se golpeó clavícula, rodilla y gemelo, pero parece que sólo es este último el que le causaba molestias, aunque veremos mañana como responde.

La clasificación general de equipos sufre pocos cambios. La gente se reserva para el primer final en alto de mañana, pero no todos, pues Azurita ha subido 6 posiciones gracias a sus tres sprinters.
Destacamos también que uno de los favoritos al globero, ¡Contigo esto tiene sentido, Damiano!, ya se está asomando al precipicio.
Mañana final en alto con dos puertos de 4ª para ir soltando piernas y después 2 segundas encadenados. El último puerto tiene 7,4 Km. al 5,7%, posterior descanso y para rematar 1,5 Km. al 10%.
SuperFloyd ha lanzado un recado a El equipo Chon-peón para ir caldeando el ambiente: "Que no se lleve a engaño, nos ha sacado 500 puntos con tres corredores: Kirchen, Valverde y Freire. Tenemos corredores con suficiente nivel para hecharle mano y como algún corredor suyo falle lo va a pasar muy mal. Esto se lo dice el 22º clasificado".

Clasificación general

ETAPA 4 Cholet - Cholet 29,5 Km. (CRI)

INVITADOS INESPERADOS

Contrarreloj que ha contado con corredores en los primeros puestos de la etapa, que todos sabíamos que iban bien contra el crono pero no para tanto. Victoria y liderato para Stefan 'Michael' Schumacher como lo rebautizó Carlos De Andrés y es que hubo momentos que parecía un F-1. La cruz de la moneda, Cancellara que ve como se diluye su sueño de vestir el amarillo.

En la clasificación por equipos el resultado deja indiferente a unos y preocupados a otros. Corredores que se han metido en la general con los que nadie contaba pero que hará que las aspiraciones de algunos para subir puestos se demore hasta el jueves donde habrá que mover el árbol. El líder El equipo Chon-peón muestra su candidatura al triunfo: "Estamos mostrando que somos el equipo más fuerte y con diferencia, pero hay que ser cautos y ver lo que pasa el jueves. En 2006 nos vimos superados en la anteúltima etapa y quedamos relevados al 2º puesto".
Uno que quiere subirse al carro es Perny ProTour Team que tras su buen resultado en el Giro quiere repetir estrategia (aunque está sobre sospecha) y venir desde atrás, ha subido del 18º al 9º puesto.
En la parte baja los que rondan 300 puntos o menos se tendrán que poner las pilas en las próximas etapas si quieren optar a algo.

Mañana etapa de transición, propicia para el sprint y donde es seguro que los equipos de los sprinters no dejarán escapar de nuevo ocasión. Los favoritos a reservarse para la jornada siguiente donde los que no han quedado satisfechos en la etapa de hoy querrán probarlo.

Clasificación general

ETAPA 3 Saint-Malo - Nantes 208 Km.

Valverde disfrutando del amarillo en las primeras etapas en Bretaña. ¿Volverá a vestirlo?

SORPRESÓN EN LA ETAPA

Donde todos nos esperábamos la primera etapa en un sprint masivo nos encontramos con una etapa movidita y sobretodo en los últimos kilómetros.
La escapada consentida, que tras la especulación de los equipos de los sprinters, llegó a meta con casi dos minutos de ventaja y tuvo como vencedor a Dumoulin, pero donde el gran beneficiado fue Feillu que se vistió de líder, aunque todo apunta a que será efímero ya que no se trata de un buen croner.
Por si no tuviéramos poco, una caída a falta de 20 Km. del cántabro "Litu" Gómez que parece abonado a chocarse contra los bordillos con su consiguiente abandono, propició un abanico en el cual se encontraban varios de los corredores de la porra de los importantes para la general como son Menchov, Cobo, Kreuziger o Fothen. La pérdida al final fue pequeña, de tan sólo 38 segundos.

En la general de equipos, los componentes del podio ya han llegado a la barrera de los 400 puntos gracias al dúo Valverde-Kirchen y ya sacan más de 150 puntos al 10º, que lleva el promedio de puntos para optar al podio, y casi 400 puntos al globero.
Los equipos ya se van perfilando de cara a la primera de las etapas marcadas con una cruz, la contrarreloj de 29,5 Km. donde los últimos deberán ponerse las pilas para acercarse al podio. En especial SuperFloyd que ha conseguido la peor puntuación por tercera vez consecutiva, algo al alcance de pocos. "Nuestra carrera comienza mañana. Lo de Menchov y Kreuziger ha sido un pequeño contratiempo, ahora tendrán que correr 38 segundos más rápido en la contrarreloj".

Clasificación general

ETAPA 2 Auray - Saint-Brieuc 164,5 Km.

QUIERO Y NO PUEDO

A los franceses les cuesta mucho ganar etapas en el Tour y se demuestra día a día que su único arma es la fuga. En la fuga de hoy estuvieron Moreau, Voeckler, LeLay y Chavanel, todos franceses.
Victoria para Thor en un sprint emocionante precedido por los ataques de Pozzato y Cancellara que intentó hacer de las suyas y donde hubo de nuevo una caída, aunque se recordó más la caída de ayer de Soler ya que hizo toda la etapa a cola de pelotón y en los últimos 20 Km. no pudo seguir el ritmo del grupo.

En la clasificación general de los equipos tenemos los cambios propios de los primeros días, donde todos están muy próximos en puntos. La única parte de la tabla que no ha sufrido cambios ha sido la parte baja, donde SuperFloyd ha vuelto a hacer la peor puntuación.
El nuevo líder, El equipo Chon-Peón, hace valer la premisa que le caracteriza: 'O hace podio o hace el chon', veremos que termina siendo en este Tour aunque empieza bien. Ojo con él que es uno de los favoritos según los especialistas.

Clasificación general

ETAPA 1 Brest - Plumelec 197,5 Km.

VALVERDE, ALEGRÍA PARA SUS EQUIPOS, PERO DEMASIADOS

Y es que junto a Evans lo tienen 18 equipos de 23 en sus filas.
Victoria y amarillo que por lo menos vestirá hasta el martes, confirmando el buen estado de forma que lleva mostrando desde Dauphinè. La historia nos dice que el ganador de Dauphinè tiene un día mal donde pierde hasta los calzoncillos, llegando a salir incluso del top-veinte. Sólo dos corredores en los últimos años han rendido bien ganando Dauphinè, tanto que se llevaron el Tour. Hablamos de Indurain y Armstrong, pero estos estaban a otro nivel. Veremos si la historia se repite.

La clasificación general muestra algunas sorpresas mostrando a algunos de los favoritos en los últimos puestos de la tabla, pero esto no ha hecho más que comenzar.
El mayor perjudicado fue SuperFloyd que comienza la Grand Bouclè de globero: "Sabíamos que empezaríamos abajo. Nuestro primer gran objetivo es la contrarreloj del martes donde comenzaremos a recortar puntos a los primeros. El empezar de globero nos dará más prestigio a la victoria, cuando lleguemos a los Campos Elíseos de amarillo. También sabemos que más de uno estará disfrutando con nuestra posición, especialmente Azurita, pero ya veremos quién rie más."

La otra cara de la moneda son Me cago en tu puta madre HV y Farolillo rojo, 1º y 2º de la tabla y que fueron 3º y 1º respectivamente en la edición 2007, ¿será ésta su carrera? La carretera nos responderá a esta y otras preguntas, porque esto no ha hecho más que comenzar y tres semanas dan para mucho. Suerte caballeros (y señoras).

A continuación mostramos el cartel de favoritos hecho por especialistas en el Tour y donde se han tenido en cuenta otras ediciones de las porras, en especial las del Tour.

FAVORITOS

Clasificación general